Dahlias: guide de plantation

Les dahlias se développeront dans la plupart des sols mais apprécient particulièrement les terres fertiles et bien drainées préalablement ameublies avec une bonne couche de fumure organique. À partir de la fin avril et une fois que les risques de gelées ne sont plus à craindre, plantez vos tubercules à environ 15 centimètres de profondeur puis recouvrez-les de terre — les dahlias de grande taille nécessiteront d’être soigneusement tuteurés.

Afin d’éviter que les limaces et perce-oreilles ne dévorent vos jeunes pousses au printemps, attachez quelques petits pots remplis de paille à l'extrémité de bâtons ou tuteurs et placez le tout à proximité de vos dahlias. Les perce-oreilles se réfugieront dans les pots pendant la journée, ce qui vous permettra de les évincer sans problème en fin d’après-midi.

Une fois que vos dahlias atteignent 30 centimètres de hauteur, pincez leur pousse terminale afin d'encourager une bonne ramification et une meilleure production de fleurs. Retirez également les bourgeons latéraux pour promouvoir l'apparition de tiges plus solides — pensez à retirer les petites tiges frêles situées à l'aisselle des feuilles.

En été, abreuvez copieusement vos dahlias et dès que les fleurs commencent à apparaître, arrosez-les avec un engrais riche en potasse toutes les deux semaines. Si vous jardinez biologiquement, l'engrais liquide d'algues marines est fantastique puisqu'il est biologique et provient d'une source durable. Retirez régulièrement les fleurs fanées afin d’encourager la production de fleurs supplémentaires et favoriser une période de floraison plus étendue.

En hiver — et une fois que les premières gelées ont noircies les feuilles de vos dahlias — taillez les tiges à 15 cm du sol puis déterrez vos tubercules avec soin. Secouez-les délicatement afin de vous débarasser de tout excèdant de terre puis placez-les à l’envers sur une feuille de papier pour permettre à l’eau de s’écouler naturellement. Quelques semaines plus tard, les tubercules seront complètement secs! Débarrassez-vous des restants de terre et poussière en les agitant délicatement puis poudrez-les de soufre afin de les protéger des moisissures et mildious. Conservez-les dans un endroit sec et bien ventilé à l’abri des gelées et de la lumière dans un contenant rempli de sable ou de tourbe sèche à humide.